LA VICTOIRE CONTRE LES ALAMANS ET LA CONVERSION DE CLOVIS

Trois siècles de discussions n'ont point réussi à établir hors de conteste à quelle date et de quelle manière Clovis soumit les Alamans ; s'il y eut quelque rapport entre sa victoire et sa conversion ; de quelle façon celle-ci s'opéra ; où et quand le baptême eut lieu. Depuis plus d'un demi siècle, l'édition et l'étude des sources ont précisé bien des points de détail, mais en multipliant les points de vue et les explications. Cependant, à travers les méandres des discussions et des hypothèses, on peut découvrir un lent cheminement progressif, passant par les points acquis, à côté des réalités entrevues ou sur les possibilités éliminées.

I. L'évolution des Controverses

On a reconnu de bonne heure (*) qu'en ce qui concerne ces questions, le Ps.-Frédégaire (vers 642) et VHist. gentis Franc. (vers 727) dépendent de Grégoire de Tours, HF., II, 29-31 (vers 575). En fournissant les éléments d'une chronologie de la vie et des œuvres de Boèce, de Cassiodore et d'Ennode, le philologue H. Usener fit remarquer dès 1877, que la lettre Cassiod.