L'ANNEE PSYCHOLOGIQUE
TOME XVI
MÉMOIRES ORIGINAUX
i
LES SIGNES PHYSIQUES DE L'INTELLIGENCE CHEZ LES ENFANTS
Juger l'intelligence d'un enfant par des moyens autres que l'appréciation directe de ses manifestations intellectuelles peut paraître bien imprudent, nous n'en disconvenons pas; et cependant nous croyons nécessaire de rechercher ce qu'il y a d'utile dans les signes physiques de l'intelligence qui nous sont fournis par l'examen de la tête, de la physionomie, des mains, etc. Nous avons deux raisons pour faire cette étude : la première est que l'appréciation d'une intelligence est une affaire si compliquée qu'on n'a le droit de refuser aucun procédé pouvant y servir; la seconde, c'est que si on néglige de parler de ces moyens indirects, on n'empêchera pas les parents et surtout les maîtres de les employer et d'y croire, et s'ils les emploient sans esprit critique, sans être avertis des erreurs auxquels ils s'exposent, cela pourrait être grave. Cette revue garderait un intérêt, quand même elle n'aboutirait qu'à une conclusion sceptique1.
Par moyens indirects d'apprécier l'intelligence, nous entendons parler de quelques signes physiques auxquels on a de tout temps cherché à trouver une interprétation : ce sont par
1. Dans cette revue nous mettons au point beaucoup de recherches personnelles publiées ici même.
l'année psychologique, xvi. 1
