XVIII.

LE PRAGMATISME EN MORALE.

Dans un précédent Bulletin *), nous annoncions une étude sur les conséquences théoriques et pratiques que la philosophie pragmatiste a eues, de nos jours, sur la conception de la morale.

Bien que l'attitude prise par le pragmatisme dans le problème de la connaissance en général et, en particulier, dans la question de la nature de la vérité, soit très connue et ait fait l'objet d'un nombre incalculable d'études et d'articles, nous devons pourtant — quand ce ne serait que pour éclairer ce qui suivra — résumer en quelques traits aussi précis que possible les grandes lignes de cette philosophie nouvelle, et mettre en relief ses points les plus saillants.

I.

Essentiellement, le pragmatisme se présente comme une théorie de la connaissance, 2) et cette théorie se constitue en fonction d'une certaine conception de la réalité. C'est de l'idée spéciale que l'on se fait de l'objet connu que va dépendre la théorie générale de la pensée, et la manière dont l'esprit entre en contact avec les choses va déterminer le mode de réaction qu'il opère en face de la réalité donnée. Comment devons-nous donc concevoir la réalité d'après le pragmatisme ?

La Philosophie s'est souvent définie elle-même comme une recherche ou une vision ayant pour objet l'unité de l'univers : « La première fois qu'un jeune homme acquiert l'idée que l'univers tout entier ne forme qu'un grand fait unique, dont toutes les parties marchent, en quelque sorte, de front, sur une seule ligne et emboîtées l'une dans l'autre hermétiquement, il a le sentiment de posséder là