LÀ PHARMACIE DE L'ESCORIAL

Ce qu'elle fut - Ce qui reste

I. Ce qu'elle fut

Conçu dès 1557 par Philippe II d'Espagne et construit de 1561 à 1584 sous son impulsion et son contrôle pointilleux, San Lorenzo del Escorial fut et demeure imprégné d'esprit religieux. Le fondateur du couvent confia aux moines hiéronymites la direction du chantier, puis la garde de ce bastion du catholicisme, et, naturellement, dans cette communauté nombreuse et soumise à la règle de saint Augustin, l'infirmerie et la pharmacie eurent leurs places dans le bâtiment.

L'organisation sanitaire de l'Escorial commence d'ailleurs dès l'ouverture du chantier. Ce point a été souligné et dénote chez Philippe II l'intention profondément chrétienne, et très moderne à nos yeux, de faire profiter les habitants du village et par priorité les ouvriers du chantier d'une organisation sociale et d'une médecine du travail. Cette volonté royale est clairement exprimée dans la charte de fondation du couvent, où nous relevons le paragraphe suivant :

Paragraphe 85 : Nous avons décidé qu'il y aurait un hôpital dans la ville de l'EJscurial pour les soins des malades dudit lieu et des environs, spécialement de ceux dont le monastère tire des bénéfices et des rentes ecclésiastiques et de ceux qui participent à l'ouvrage,