LES BIDONVILLES DE L'AGGLOMERATION DE BEYROUTH
par André Bourgey et Joseph Phares
Toutes les grandes villes du Moyen-Orient, et plus particulièrement les capitales, ont connu durant les deux dernières décennies un développement très rapide. Ainsi, la population de l'agglomération beyrouthine a plus que triplé entre 1950 et 1970. Evidemment, les données statistiques dont nous disposons ne sont que des estimations, puisque le dernier recensement valable effectué au Liban remonte à 1 932 1. Selon Saïd Chehabe-ed-Dine 2, la population beyrouthine s'élevait à 300 000 personnes en 1950. En 1959, d'après le rapport de la mission I.R.F.E.D. 8, l'agglomération de Beyrouth regroupait 450 000 habitants, soit 27,7 % de la population libanaise. En 1970, nous avons estimé4 la population du « Grand Beyrouth » à 1 100 000 personnes, soit 42,3 % de la population du Liban. Depuis, d'autres estimations ont été avancées.
Durant le premier trimestre 1972, ont été publiés les résultats d'une enquête par sondage sur la population active au Liban5, effectuée en novembre 1970 par la Direction centrale de la Statistique. Selon ce rapport, la population de l'agglomération de Beyrouth (sans compter les résidents dans les camps de réfugiés palestiniens) était évaluée à 938 940 habitants, soit 45 % de la population libanaise, estimée à 2 126 000 habitants, au 15 novembre 1970. Signalons que toutes les estimations précédentes de la population totale du Liban avançaient un
1. Les raisons de cette absence de recensement sont bien connues : il s'agit de ne pas remettre en question les proportions confessionnelles établies en 1932 entre les différentes communautés, et sur lesquelles reposent la répartition des fonctions publiques et tout l'équilibre de l'Etat libanais. 2. Saïd Chehabe-ed-Dine, Géographie humaine de Beyrouth, Imprimerie Calfat, Beyrouth, 1960 (16 X 24), 410 pages. 3. Mission I.R.F.E.D.-Liban, Besoins et Possibilités de développement du Liban. Ministère du Plan, Beyrouth, 1960-1961 (14 X 21), trois volumes, 365 pages, 508 pages, 540 pages. 4. A. Bourgey, Problèmes de géographie humaine au Liban, Hannon, « Revue Libanaise de Géographie », Vol. V, 1970, pp. 97-128. 5. L'enquête pat sondage sur la population active au Liban, novembre 1970, Ministère du Plan, Direction centrale de la statistique, Beyrouth, 1972, 5 fascicules, 47 pages, 27 pages, 32 pages, 24 pages, 71 pages.
