DOSSIER
Genèses 15, mars 1994, p. 69-83
LA FABRICATION
DE L'ARMEE
Les usages militaires de l'avion ont bouleversé la guerre, les armées et la sécurité internationale. En l'espace de quelques années, la menace est venue du ciel ; les stratégies sont devenues obsolètes, les armées vulnérables et les armements inutiles. La guerre du Golfe a montré que la supériorité aérienne continue à jouer un rôle déterminant. Les pays développés disposent tous d'avions sophistiqués et de puissantes organisations pour les mettre en œuvre. Cette division du travail militaire passe aujourd'hui inaperçue. Pourtant, l'armée de l'air, l'avion militaire et les doctrines militaires aériennes ont dû être patiemment inventés. Comment s'est déroulée en France la fabrication simultanée de l'armée de l'air et de l'avion militaire ? Quels mécanismes ont permis la transformation de la politique militaire ? C'est à ces questions que répond l'analyse qui suit1.
La métamorphose des armées
L'étude de la menace, de l'usage et du contrôle de la force militaire combine généralement plusieurs éléments. La politique de sécurité est présentée comme une réponse rationnelle à un contexte international. L'armée est un outil monolithique dont la fonction est de faire face aux menaces extérieures. Les doctrines stratégiques guident les décideurs en précisant les objectifs poursuivis et les moyens de les atteindre. Les progrès des technologies de l'armement imposent une adaptation des politiques de sécurité. Cette conception appartient au sens commun, elle est inadéquate et trompeuse. La fabrication de l'armée de l'air en France fournit une situation expérimentale qui permet de faire la démonstration de l'insuffisance de ce type d'analyse et de proposer une meilleure explication de la métamorphose des armées combinant perspective institutionnelle2 et sociologie des technologies3.
DE L'AIR EN FRANCE
INNOVATION INSTITUTIONNELLE
ET COMPROMIS SOCIO-TECHNIQUE
Pascal Vennesson
1. Ce texte est un chapitre remanié de L'institutionnalisation de l'armée de l'air (à paraître). Pour de plus amples détails, cf. Pascal Vennesson, L'institutionnalisation de l'armée de l'air en France, i8go-içj4, Thèse de Doctorat-science politique, Institut d'études politiques de Paris, 1992. J'ai bénéficié pour cette recherche des commentaires de Pierre Favre, Michel Dobry, Patrick Façon, Jacques Lagroye, Yves Mény et Michel Offerlé que je remercie. Une communication sur ce thème a été présentée au séminaire «Innovation et industrialisation : théorie et histoire», du laboratoire «Institutions, emploi et politique économique» (IRESCO-CNRS). Merci à Dominique Foray et aux participants à ce séminaire pour leurs commentaires critiques. Robert Salais a suggéré d'utiles aménagements. Je remercie le Center for International Security and Arms Control de l'Université de Stanford pour son généreux soutien matériel et le stimulant environnement intellectuel qu'il fournit. 2. Pour l'analyse institutionnelle, on se reportera notamment à James G. March, Johan P. Olsen, Rediscovering Institutions.
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