COMMUNICATION

RECHERCHES ÉPIGRAPHIQUES EN ALBANIE :

PÉRIPOLARQUES ET PERIPOLOI EN GRÈCE DU NORD-OUEST ET EN ILLYRDE

À LA PÉRIODE HELLÉNISTIQUE

PAR M. PIERRE CABANES

L'Albanie fait actuellement beaucoup parler d'elle, chacun s'inter- rogeant sur le devenir de cet État qui est le dernier en Europe à déboulonner des statues tout en ne parvenant pas à sortir d'une situation économique très difficile. Ce n'est pas de son évolution présente que je voudrais vous entretenir, mais plutôt de sa grande richesse archéologique et épigraphique, progressivement mise en valeur, grâce à la volonté de ce pays de retrouver ses racines historiques qu'elles soient grecques, romaines ou illyriennes. En 1940, L. Robert1 écrivait : « II faut attendre beaucoup de l'exploration archéologique de l'Épire qui a été à peine entamée. Depuis vingt-cinq ans que, par le rattachement à la Grèce ou la création de l'Albanie, l'Épire a été ouverte aux archéologues, on n'a même pas encore parcouru le pays pour dresser l'inventaire des ruines existant encore au-dessus du sol. » La situation a bien changé un demi-siècle plus tard, dans l'Épire grecque comme en Albanie.

Pour nous en tenir à ce pays, une ligne de séparation s'impose, d'Ouest en Est, c'est la vallée du Shkumbi que suivait la Via Egna- tia ; elle oppose une région septentrionale, qui, à l'époque antique, semble peu urbanisée, à l'exception de la grande cité coloniale d'Épidamne-Dyrrhachion, de Lissos et de Skodra, à l'Albanie méridionale qui abrite une série de villes antiques importantes réparties en deux zones : au Sud, en prolongement de l'Épire grecque, la Chaonie avec les deux villes connues de Phoiniké et d'Antigoneia, et la ville côtière plus petite mais riche de ses légendes troyennes et de ses très nombreux actes d'affranchissement, Bouthrôtos puis, au-delà de la vallée de l'Aoos, Apollonia d'Illyrie et son arrière-pays peuplé par les Amantes, les Bylliones, les Atintanes, organisés en koina avec des villes notables, comme Amantia, Byllis, Antipatreia, Olympe et quelques autres sites archéologiques pas encore identifiés (carte).