ARTICLES

M A T E I С A Z А С U

AUX SOURCES DE L'AUTOCRATIE RUSSE Les influences roumaines et hongroises, xve-xvie siècles

Les dernières décennies du XVe siècle et la première moitié du siècle suivant constituent une période extrêmement féconde dans l'histoire des idées politiques en Russie : il s'agit de l'époque où se cristallisa l'idéologie politique de l'autocratie moscovite, arme redoutable qui permettra aux souverains moscovites de justifier et de consolider la domination qu'ils avaient réalisée par la force sur l'ensemble des pays russes (1).

Les prétentions du grand-prince de Moscou découlaient d'une conjoncture internationale particulièrement favorable à l'affirmation de son rôle de leader de l'Orthodoxie, à l'extérieur, et de souverain incontesté, à l'intérieur de son pays. Trois moments nous semblent être décisifs pour ce processus sur le plan international : le concile de Florence de 1439 qui décréta l'union des Eglises orthodoxe et catholique (2), la chute de Constantinople (1453) (3) et l'affaiblissement de la domination mongole sur la Russie à la suite de la rencontre sur l'Ugra (1480) (4).

La chute ou l'éclipsé de ces deux puissances, l'une surtout spirituelle à la fin du Moyen Age - Byzance -, l'autre politique - la Horde d'Or -, créa un vide du pouvoir que les princes moscovites Basile II (1425-1462), Ivan 111 (1462-1505) et Basile III (1505-1533) mirent à profit pour affirmer leur autorité sans partage, d'abord sur leurs sujets et, dans un second temps, sur les autres principautés russes. Ce faisant, les grands-princes de Moscou entendaient assumer à leur profit le prestigieux héritage politique de Kiev ; cela en attendant, comme le fit Ivan IV le Terrible (1547-1584), de se substituer également aux souverains mongols de Kazan' et d'Astrakhan1 .

Dans leurs efforts pour légitimer la nouvelle situation politique, Ivan III, Basile III et Ivan IV bénéficièrent de l'appui de deux catégories différentes et même opposées de la société russe : d'une part, l'aile militante de l'Eglise (ou "la nouvelle Orthodoxie", selon l'expression d'Elie Dénisoff) (5), d'autre part, fait nouveau, un groupe hérétique, composé surtout de laies, plus connu sous le nom de juda ïsant s.