Recherches et Prévisions n° 76 -juin 2004 7 Dossier Petite enfance Les pères, entre travail et famille
Les enseignements de quelques enquêtes
Dominique Méda Gilbert Cette Nicolas Dromel
Mission Animation de la recherche, Direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (ministère de l’Emploi du Travail et de la Cohésion sociale). Centre de recherches sur les dynamiques, les politiques économiques et l’économie des ressources/ Université de la Méditérranée. Groupement de recherche en économie quantitative d’Aix-Marseille/ École des hautes études en sciences sociales/ Université de la Méditerranée.
Les comportements des pères et des mères vis-à-vis du travail rémunéré et des tâches domestiques et familiales sont, on le sait, très différenciés. D’une manière générale, les pères consacrent plus de temps au travail rémunéré – et augmentent même celui-ci au moment de l’arrivée d’un enfant – et prennent moins en charge les tâches domestiques et familiales. Cependant, une réduction de ces différences s’observe sur les dernières décennies. Considérée sur vingt ans, cette évolution traduit davantage des changements du côté des mères – qui ont considérablement augmenté leurs taux d’activité et réduit leur temps de travail domestique et familial – que du côté des pères, dont le temps domestique et familial n’a que peu augmenté. Par ailleurs, la réduction du temps consacré aux activités domestiques et familiales des femmes concerne principalement certaines activités domestiques qui ont pu être allégées par la diffusion de l’équipement ménager (machine à laver…) et des modifications de comportements alimentaires (plus forte consommation de repas préparés surgelés…).
Un rapprochement entre hommes et femmes dans le partage des activités domestiques et familiales ?
Bien documentés à partir des enquêtes Emploi du temps, ces quelques constats confortent l’idée que la répartition des tâches domestiques et familiales entre hommes et femmes relève essentiellement de dimensions culturelles de nos sociétés, dont les évolutions sont généralement très progressives (Chenu et Herpin, 2002 ; Chenu, 2003 ; Robinson, 2003). Cependant, parmi les activités domestiques et familiales, celles concernant les enfants sont d’une nature particulière en termes de contenu et de satisfaction apportée par rapport aux autres occupations. Il semble alors légitime de s’interroger sur d’éventuelles évolutions observées ou souhaitées du partage entre sexes des activités associées aux enfants. De telles évolutions pourraient témoigner de changements culturels progressifs allant peut-être dans le sens d’une réduction des inégalités relevées dans la répartition globale du travail domestique et familial, à l’instar de la réduction importante des écarts de temps consacré aux activités rémunérées. L’objet du présent article est de rechercher l’existence possible d’évolutions de ce type. Un certain nombre d’indices suggèrent effectivement qu’un changement est intervenu dans les attitudes des hommes qui, notamment, semblent plus souvent qu’auparavant désireux de consacrer davantage de temps à leur(s) jeune(s) enfant(s). Ils sont également plus nombreux à se plaindre, comme les femmes voire
