Jeux d'acteurs sur le littoral varois

EXPERTISE ÉCOLOGIQUE ET POUVOIRS

L es politiques environnementales du littoral varois affichent un désordre décisionnel et de nombreux épisodes de corruption. Elles dépendent de la reproduction des logiques sociales des différents acteurs locaux. Ces dernières s'articulent autour de la valeur «d'usages » des espaces, c'est-à-dire de leur capacité à être réappropriés physiquement (propriété) ou psychiquement (fréquentation, perception). L'espace littoral, étroite bande rocheuse cloisonnée, porte en effet une des populations les plus denses du littoral français. L'exploitation millénaire de sa position maritime et l'ouverture, depuis l' entre-deux-guerres, du tourisme à de nouvelles catégories sociales plus nombreuses, posent sur cet espace maigre et convoité de redoutables problèmes d'usage. Différentes «utilisations » du littoral : exploitation des ressources biologiques nutri¬ tives, sports nautiques, tourisme, transport maritime, rejets industriels et urbains, dépôts (matériaux de dragage), constructions navales, études et recherches scientifiques s'y conjuguent. Cette polyvalence et l'incompatibilité de certaines de ces activités provoquent la dégradation des équilibres écologiques. Elles suscitent par ailleurs l'affron¬ tement d'intérêts contradictoires, conférant au jeu politique local un très fort potentiel «d'autonomisation ».

Loi Littoral et appel à la gouvernance locale

L'espace littoral est doté par l'État d'une dimension juridique (zonage des POS, Domaine Public maritime...) productrice d'une «demande de droit ». L'exemple de l'important contentieux qui s'est dégagé de l'application de la loi Littoral illustre l'ambivalence des acteurs locaux, placés sous la contrainte de la règle, mais avec la liberté de la tourner à leur profit, voire de la contester ou de la faire évoluer.

Les contours malléables des zones à urbaniser ou à protéger du littoral reflètent l'importance que revêt la mise en représentation de la nature, l'identification plus ou moins sensible et toujours différente des individus à un paysage porteur de sens. L'environnement «effectif » des écosys¬ tèmes s'efface derrière les représentations d'un espace que l'on donne à voir, «à consommer ». L'exemple marquant de Port Grimaud, implanté avec l'assentiment permanent depuis plus de trente ans de l'ensemble des acteurs locaux

Nathalie Hubler

sur une ancienne zone marécageuse à forte valeur écolo¬ gique, ainsi que les mesures de protection prises inverse¬ ment afin de préserver de l'urbanisation les étangs de Villepey illustrent cette tendance. Pastiche «néo¬ provençal » ou refoulement d'une crainte ancestrale des marécages au profit de leur reconnaissance «scientifique et moderne » en tant qu'écosystèmes littoraux convoquent en effet directement «l'imaginaire dans la réalité » '. Protec¬ tion ou consommation des espaces dépendent ainsi de leur potentiel à la réappropriation, à «l'usage » réel ou imagi¬ naire que les différents acteurs locaux y projettent.

Différents outils d'analyse des politiques tels que les concepts de «régulation croisée », de «policies commu¬ nities » 2 ou «issue networks » 3 ont participé à la mise en évidence du fonctionnement des réseaux d'acteurs. Leur potentiel d'intégration des multiples dimensions de ces derniers demeure cependant limité.

Le concept de la «régulation croisée » s' appuyant sur la trilogie d'une régulation descendante de l'État vers le local (politiques locales de guichet), des logiques d'accès aux prises de décision et d'une relation privilégiée préfet-notable (politiques locales clientélistes) 4, s'est révélé prati¬ quement inopérant sur le littoral varois. De très forts phéno¬ mènes de rapprochement entre acteurs privés et élus locaux sont en effet observables dès les années 60 et ont participé, grâce à la possibilité de concession de ports aux élus locaux et propriétaires privés (accordée en 1967), à la propagation massive des «marinas les pieds dans l'eau ».

Le concept de «policies communities » 5 intégrant le rôle des différents acteurs à l'analyse des politiques locales, a permis de souligner l'importance de la presse et des associations de l'environnement en tant que «média-

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