BERNARD LEUILLIOT

Editer Victor Hugo

Notre propos est limité : on prendra garde, en effet, qu'il ne s'agit ici ni d'une bibliographie plus ou moins sélective, ni d'un état présent des recherches sur Victor Hugo. Hector Talvart et Joseph Place ont consacré à notre auteur quelque trois cents pages de leur Bibliographie des auteurs modernes de langue française (Aux Horizons de France, 1949, pp. 7-308) ; on y trouvera notamment (pp. 282-307) l'inventaire de la précieuse collection d'articles conservée à l'Arsenal dans le fonds Rondel. Sa mise à jour, pour les travaux postérieurs à 1948, est évidemment tributaire des répertoires bibliographiques courants que nous devons à la diligence, par exemple, d'Otto Klapp (Francfort, V. Klostermann), ou de R. Rancœur (A. Colin). La seule approche sélective et critique de cette rhapsodie paperassière nous est venue des Etats-Unis (E.-M. Grant : « V. Hugo. A select and critical bibliography », University of North Carolina Studies in the Romance Language and Literature, n° 67, University of North Carolina Press, s.d. [1966]). Mais il y aurait beaucoup à glaner aussi dans les notices et les notes des Œuvres choisies publiées à usage scolaire en 1950 par P. Moreau et J. Boudout dans leur « Collection d'auteurs français », à la Librairie Hatier. On ne manquera pas non plus de se reporter aux listes de références qu'on peut lire en annexe des grandes synthèses consacrées à Hugo par J.-B. Barrère (La Fantaisie de Victor Hugo, Librairie José Corti, t. I, 1949, t. II, 1960 ; nouveau tirage corrigé du tome II aux éditions Klinsksieck, 1972), Pierre Albouy (La Création

que de Victor Hugo, Corti, 1963) et Jean Gaudon (Le Temps de la contemplation, Flammarion, 1970), ou de la thèse — à paraître prochainement chez Corti — d'Anne Ubersfeld. Il reste que le bilan esquissé en son temps par Jean Gaulmier de notre « connaissance de Victor Hugo» aboutissait à tracer des perspectives qui restent de toute façon largement ouvertes (Bulletin de la faculté des Lettres de VUniversité de Strasbourg, février 1965, pp. 407-411). Et que la compilation bibliographique trouverait surtout à se justifier dans ce que pourrait être l'étude de « la vie posthume de Victor Hugo », « sujet immense », dont Pierre Albouy n'a pu que poser les prémisses en guise de conclusion à Г« édition chronologique » des Œuvres complètes (t. XV-XVI/2, pp. i-xl).

C'est dire que nous prenons à notre compte les précautions avancées naguère par Christian Croisille en tête d'un « dossier » consacré à Lamartine (Romantisme, nos 1-2, 1970, pp. 230-254). La situation faite aujourd'hui à Victor Hugo peut paraître enviable au prix de l'indifférence marquée par notre époque à Lamartine, pour ne citer que lui. Qu'on ne s'y trompe pas : l'annonce, si souvent reprise, d'un « retour à Hugo » donne plutôt à penser qu'il ne nous est guère proche. Les rayons des librairies croulent sous le poids des livres : enqué- rez-vous seulement du Shakespeare, de L'Homme qui rit, d'Histoire d'un crime... Sans doute faut-il compter avec les lois du marché, ou l'idée que se font du succès éventuel d'un titre les grands commis de l'édition, avec l'audience