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« Le Hammam » à travers des manuscrits et autres ouvrages anciens t
de la littérature médicale arabe £
par Farouk Omar Asli* et Radhi Jazi **
I - Historique du « Bain »
En remontant l'histoire pour retrouver l'origine du bain à étuve, la tâche n'est pas aisée. Nous sommes donc obligés de commencer notre exposé en nous référant aux périodes anciennes que nous connaissons.
Ainsi, les livres saints nous rapportent que le « Roi Salomon » (Ier millénaire avant J.-C.) - fils de Daoud (= David) que les musulmans considèrent comme un prophète sous le nom de « Sidna Souleiman » - fit construire pour la belle « Balkiss », reine de Saba1, un bain somptueux pour sceller leurs amours.
En fait, ce sont les peuples préhelléniques, de la civilisation Égéenne2 (IIIe et IIe millénaire avant J.-C.) qui nous fournissent les premiers vestiges des bains anciens.
Il faut attendre les Romains (Rome née au VIIIe siècle avant J.-C. - l'empire romain en l'an 27 avant J.-C.) pour voir naître des établissements balnéaires que sont les « thermes ». Ainsi, on retrouve les plus anciens bains romains à Pompéi3 ville de plaisance des riches Romains de l'Antiquité. C'est à Rome que les
IIe Rencontre tuniso-française sur l'histoire de la pharmacie, « Beït al-Hikma », Carthage (Tunisie), 17 novembre 2007.
* Pharmacie Asli, place de l'Indépendance, 4160 Ben Gardane (Tunisie) ** 14 rue du Sénégal, Tunis (Tunisie)
REVUE D'HISTOIRE DE LA PHARMACIE, LVI, N° 358, 2e TRIM. 2008, 177-188.