LES ILES FALKLAND (MALOUINES)
Gérard COHEN JONATHAN
Le titre même de cet article reflète déjà le problème qui se pose en ce qui concerne ces îles, car si la Grande-Bretagne y exerce effectivement son autorité depuis 140 ans, l'Argentine y conteste depuis le même temps la présence anglaise, ignorant même jusqu'au nom de « Falkland » et désignant les îles sous le nom de « Malvinas » (Malouines) .
L'archipel, objet du litige, est situé dans l'Atlantique sud, à 300 milles environ de l'Argentine et à quelques 480 milles au nord-est du Cap Horn. Pour l'essentiel, il est constitué de deux grandes îles montagneuses au climat rude et d'un grand nombre de petites îles(l). La population compte moins de 2 500 habitants, en général de souche britannique. Actuellement l'archipel est une colonie de la Couronne et figure, aux Nations Unies, dans la liste des territoires non autonomes.
Il semble que le groupe des Malouines fut découvert par des marins au service de l'Espagne. Cette découverte ne fut pas suivie d'occupation. Le premier établissement fut une colonie française fondée à Port Louis en 1764 par de Bougainville (2) . Mais devant les protestations de l'Espagne, Louis XV consentit à lui céder les Malouines moyennant une indemnité
(*) Gérard Cohen Jonathan, Professeur à la Faculté de Droit et des Sciences Politiques de Strasbourg, Directeur du Centre d'Etudes Internationales et Européennes. Les concessions en droit international. Thèse, Paris, polyc. (1966). La coutume locale, A.F.D.I., 1961; L'espionnage en temps de paix, A.FD.I., 1960. La pluralité des systèmes européens de protection des droits de l'homme, Revue des Droits de l'Homme, 1972, n° 4. '
(1) A l'heure actuelle les dépendances des îles Falkland sont constituées principalement par la Géorgie du Sud et par le groupe des îles Sandwich du Sud. Certains territoires qui faisaient antérieurement partie des dépendances (Orcades du Sud, Shetland du Sud, Terre de Graham) ainsi que le secteur du continent antarctique compris entre le 20° et 80e degré de longitude ouest sont devenus le 3 mai 1962 une colonie distincte sous le nom de Territoires britanniques de l'Antarctique. — i\LE.D. — Problèmes de l'Amérique latine, 13 mai 1968 p. 35.
(2) Les marins français se croyant les premiers à découvrir ces îles leur avaient donné le nom de Malouines du nom de Saint-Malo où ils s'étaient embarqués. L'historique de la question est retracée dans l'ouvrage de Goebel c The struggle for the Falkland Island » Yale University Press - 1927.
