自然水中の微量生理活性有機化合物を捕捉し,同定が可能となる濃度まで予備濃縮する方法として,水酸化鉄沈殿(hydrous iron oxide, HIO)への吸着現象に着目した.生理活性有機化合物のモデルには,分子構造の相違を考慮して,34種のカルボン酸及びその類縁化合物を選んだ.これらの各々について吸着率-pH曲線を描き,各分子中のHOOC-基の数と置換位置並びにHOOC-基以外の置換基が吸着曲線に及ぼす影響を系統的に比較した.(1)HOOC-基を2個以上有するカルボン酸はpH4・5~5.5で定量的に吸着捕集される.(2)HOOC-基とともにHO-基が含まれていると,この化合物の吸着は促進されるが,逆にCl-基は吸着を抑制する.(3)いずれの場合も置換基がHOOC-基に対して立体的に近接した位置にあるとその効果は大きくなる.(4)H₂N一基による効果は芳香族カルボン酸では目立たないが,脂肪族では吸着を抑制する.(5)化合物全体についてみると,HOOC-基の酸解離定数(pK_a)と吸着率が50%となるpH値(pH_1/2)の間には,pH_1/2=-pK_a+9の関係が認められる.この知見を援用すると,HIOによる有機化合物捕集法の成否を予見することができる.