초록

고대 지중해 지역에 거주했다고 알려지는 아마존인들은 여자들로 구성된 독특한 전사집단으로 주로 인식되어 왔다. 유존하는 여러 다양한 사료들 즉 문헌, 고고학 및 미술품 등의 자료들은 아마존인들이 전투적이고 타협불가의 매우 완강한 자들이라고 그려내고 있다. 문헌사료들 중에서 아마존에 대해 다른 사료에 비해 많은 내용을 담고 있으며 특히 아마존인들과 그들이 상대한 스키티아 남성들의 조우를 내용으로 하는 에피소드를 축으로 서술하고 있는 헤로도토스는 이 두 집단들의 관계의 전개에 서술의 초점을 둔다. 이를 통해 알 수 있는 것은 단순히 아마존인들이 호전적이거나 남성혐오적이거나 지배욕이 강하다는 평면적 사실만이 아니다. 헤로도토스의 서사는 관계학적인 면모를 지니는데 관련 당사자들의 관계의 축을 정밀하게 파고들고 있다. 이러한 면은 다른 사료에서는 거의 보이지 않는 헤로도토스적인 독특한 매력이다. 이를 통해 아마존에 대해 좀 더 면밀히 그리고 심층적으로 도출할 수 있는 중대한 한 가지 사실은 아마존은 물리적 힘만이 여성에 비해 특출한 자들일 뿐 아니라, 남자들과의 관계에서 주도권을 장악해내는 능력이 있었다는 점이다. 이것은 19세기 이래 바흐오펜 등이 모권제사회의 유습으로 아마존을 해석하는 이론에 좀 더 구체적인 단서를 제공해주는 기능을 한다. 왜 아마존이 주목을 받는지 그리고 위협적인 존재인지에 대해 헤로도토스는 그의 섬세한 관찰(즉 그가 전해들은 바를 서사로 재구성하면서 치밀히 아마존을 상정했다는 면에서)을 통해 아마존의 또 다른 면모를 설득적으로 구현해내고 있는 것이다. 이 점은 우리가 그간 아마존 연구에서 헤로도토스의 서술에 대해 다소 간과한 면이라고도 할 것이다.

키워드

헤로도토스, 아마존인들, 관계학적 접근, 관계의 주도권, 스키티아인들

참고문헌(23)open

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