Southeastern Geographer

How many aborigines lived in late Borikén (modern Puerto Rico) at the inception of the Spanish conquest? The question has raised much controversy both because of the lack of primary data and the disparate research approaches employed by practitioners of different academic disciplines. However, available surrogate sources of information make possible a heuristic model of former population, grounded in the geographic concept of 'carrying capacity'. Assessment of available multi-source evidence suggests that aboriginal Puerto Rico was an exceptionally dense ecumene with a geographical subsistence base that teetered on the verge of collapse from resource exhaustion when the Spanish intrusion pushed it over the edge.

¿Cuantos aborígenes vivían en el viejo Borikén (Puerto Rico moderno) al principio de la conquista española? Esta pregunta ha levantado mucha controversia, tanto por la falta de información de primera mano, como por los distintos enfoques usados por practicantes de diferentes disciplinas académicas. Sin embargo, fuentes secundarias de información hacen posible desarrollar un modelo heurístico de la población pasada, basado en el concepto geográfico de "capacidad de carga poblacional". La evaluación de múltiples evidencias disponibles sugiere que el Puerto Rico aborigen era un ecúmeno excepcionalmente denso con una base de subsistencia geográfica al borde del colapso por el agotamiento de los recursos cuando la intrusión española los llevo más allá de sus límites.