The purpose of this paper is to analyze the influence of political presence on profitability in Spanish savings banks. Together with political connections, the paper analyzes the effects of chairmen’s banking experience on the efficiency of the savings banks.

Information was collected from all the savings banks in the sample for the period 2002-2009. The database used combines time series with cross-section data to give a panel of data to be estimated with this methodology.

After differentiating between municipal and regional participation, the results show that regional participation causes lower efficiency in a savings bank. There is no evidence that the financial experience of the chairman is an aspect that improves savings banks’ profitability.

The analyses undertaken in this paper help to detect whether certain corporate governance practices affect stakeholders' interests and the economy as a whole, through their effects on economic and financial interests, like the efficiency of savings banks. The paper lends support to the recent legal reforms aimed at reducing political presence on the boards of savings banks.

El principal objetivo de este trabajo es analizar la influencia de la presencia política en la rentabilidad de las cajas de ahorro españolas. También se estudia el efecto de la experiencia bancaria del presidente en la eficiencia de las cajas.

La información se ha obtenido de las cajas de ahorro españolas durante el periodo 2002-2009. La base de datos utiliza datos temporales con información cross-seccional, permitiendo el uso de datos de panel como metodología principal.

Tras diferenciar entre participación política municipal y regional, los resultados muestran que es la presencia regional la que causa menor eficiencia en las cajas. No hay evidencia de influencia de la experiencia bancaria del presidente.

Los análisis realizados en el trabajo ayudan a detector si ciertas prácticas de gobierno afectan los intereses de los stakeholders y la economía como un todo, analizando sus efectos es aspectos económicos, como la eficiencia de las cajas. El documento apoya las recientes reformas legales, tendentes a reducir la presencia política en los consejos de las cajas de ahorro.