Critical Flicker Fusion Frequency (CFF): The Effects of Psychotropic Compounds

 

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Abstract

Critical Flicker Fusion (CFF) thresholds, self-rated changes in alertness, and psychological test performance levels, are reported from several psychopharmacological studies. CFF thresholds were based upon the average of four measures, using the psychophysical method of limits. The split-half reliability coefficient of the CFF data was highly significant (r = 0.94). In an investigation of C.N.S. stimulants (dexamphetamine, pemoline, methylphenidate), and chlorpromazine, CFF thresholds correlated significantly with self-ratings of alertness (100 mm analogue scale). Under the C.N.S. stimulant, hydergine, CFF thresholds, self-rated alertness levels, and psychological test performance levels, were all significantly raised. CFF level changes under the anxiolytic clobazam may be partially explained with reference to personality ratings; CFF values were generally elevated with high anxiety subjects, and reduced with low anxiety subjects.

Zusammenfassung

Die Flimmerverschmelzungsfrequenz (FVF) ist von vielen Untersuchern eingesetzt worden, um die Effekte psychotroper Substanzen auf das Zentralnervensystem zu erfassen. Die einzelnen Untersuchungstechniken und die unterschiedlichen Dosierungsschemata der psychotropen Substanzen machen es recht schwer, die zahlreichen Untersuchungen aus jüngerer Zeit sinnvoll zu vergleichen. Jedoch zeigt ein Überblick über die wichtigsten Untersuchungen der letzten paar Jahre eine globale Übereinstimmung in den beobachteten Wirkungen von Sedativa und Stimulantien auf die FVF. Die Reliabilität von Vergleichen zwischen den Untersuchungen läßt sich noch beträchtlich steigern, wenn man die FVF-Erfassungsmethoden standardisiert.

Während der letzten 8 Jahre wurde eine Reihe von Experimenten mit Sedativa, Hypnotika, Anxiolytika, Antihistaminika, Neuroleptika, Antidepressiva und peripheren Vasodilatatoren mit identischen Geräten und Methoden zur Messung der CFF durchgeführt. Die Ergebnisse unterstreichen die Brauchbarkeit der FVF-Technik zur Erfassung der Effekte zentral wirksamer Medikamente und die Bedeutsamkeit von Ergebnisvergleichen aus verschiedenen Studien.