Method: A sample of 475 female college students completed measures of sexual and physical abuse in childhood (before age 15) and adulthood (after age 15), PTSD and trauma symptoms, and demographic variables. Of these participants, 27 were assigned to the SA group, 53 to the PA group, 31 to the CA group, and 211 to the NA group.

Results: The highest rate of adult sexual and/or physical victimization was reported by the CA group, followed by the PA group, with lower rates reported by the SA and NA groups. Using adult victimization as a covariate, the analyses revealed that the CA group reported significantly higher rates of PTSD and trauma symptoms compared to the NA group.

Conclusions: The results suggest that prior reports of differences in rates of adult victimization and PTSD between women who experienced childhood sexual abuse and women who did not may be attributable to the inclusion of participants with a history of combined childhood sexual and physical abuse in childhood sexual abuse groups. The importance of separating physical and combined forms of victimization from sexual abuse is discussed.

Résumé

Méthode: Un échantillon de 475 étudiantes universitaires a complété des mesures évaluant l’abus sexuel et physique au cours de l’enfance (avant l’âge de 15 ans) et à l’âge adulte (après 15 ans), le PTSD et d’autres symptômes traumatiques, et des variables démographique. De ces participantes, 27 ont été réparties dans le groupe SA, 53 dans le groupe PA, 31 dans le groupe CA et 211 dans le groupe NA.

Résultats: Le taux le plus élevé de victimisation physique et/ou sexuelle à l’ge adulte a été signalé par le groupe CA, suivi par le groupe PA, et par le groupe SA et NA. Utilisant la victimisation adulte comme co-variable, les analyses ont révélé que le groupe CA signalait des taux significativement plus élevés de PTSD et de symptmes traumatiques comparé au groupe NA.

Conclusion: Les résultats suggèrent que les différences en taux de victimisation adulte et de PTSD entre les femmes ayant vécu un abus sexuel au cours de l’enfance et les femmes ne l’ayant pas vécu rapportées dans les études précédentes, peuvent être attribuées à l’inclusion de femmes ayant une histoire d’abus sexuel et physique combinés dans les groupes d’abus sexuels. L’importance deséparer les groupes de maltraitance physique de ceux comportant des formes combinées d’abus et de ceux ne comportant que des abus sexuels est discutée.

Abstract

Objetivo: Investigaciones anteriores han sugerido que las mujeres que tienen experiencias infantiles de abuso sexual estan en mayor riesgo de victimización sexual y del Desorden de Stress Post-traumático (DSPT) en la adultez. Sin embargo, los estudios previos no le han dedicado suficiente atención a la sobreposición del abuso sexual y el abuso físico. En el estudio presente desenredamos los efectos separados y combinados del abuso sexual y físico a los niños al comparar grupos de participantes que reportaron contacto solo con el abuso sexual infantil (SA), solo sexuelas de abuso físico infantil (PA), abuso sexual y físico combinados (CA), o ningún abuso infantil (NA).

Método: Una muestra de 475 estudiantes femeninas de universidad completaron medidas de abuso sexual y abuso físico en la niñez (antes de los 15 años de edad), DSPT y los síntomas traumáticos, y las variables demográficas. De estos participantes, 27 fueron asignados al grupo SA, 53 al grupo PA, 31 al grupo CA, y 211 al grupo NA.

Resultados: La tasa más alta de victimización sexual y/o física adulta, fue reportada por el grupo CA, seguida por el grupo PA, con tasas más bajas reportadas por el grupo SA y el NA. Utilizando la victimización adulta como covariante, los análisis revelaron que el grupo CA reportó tasas significativamente más altas de DSPT y síntomas de trauma comparados con el grupo NA.

Conclusión: Los resultados sugieren que los reportes anteriores sobre diferencias en las tasas de victimización adulta y DSPT en mujeres que pasaron por la experiencia del abuso sexual en la niñez y mujeres que no fueron abusadas, pueden ser atribuibles a la inclusión de participantes con una historia de abuso sexual y físico combinado en la niñez en grupos de abuso sexual a los niños. Se discute la importancia de separar las formas físicas y combinadas de victimización del abuso sexual.