Abstract

Objective: This study examines the relationship between physical abuse and several risk behaviors, and thriving behaviors, and the relationship between potential protective factors and engagement in risk and thriving behaviors among victims of physical abuse. Three categories of potential protective factors were examined: (1) individual characteristics, (2) family processes, and (3) extra-familial factors. We expected that high levels of protective factors would reduce engagement in risk behaviors (i.e., alcohol use, tobacco use, drug use, sexual activity, antisocial behavior, attempted suicide, and purging) among abused adolescents.

Results: Across all the risk behaviors, abused adolescents reported a higher frequency of engagement than non-abused adolescents. Several protective factors were identified for the seven risk behaviors. Peer group characteristics was a significant predictor in all seven of the logistic regressions, followed by positive school climate (six models), religiosity (five models), other adult support (five models), family support (four models), view of the future (two models), and involvement in extra-curricular activities (two models). The variance accounted for by the models ranged from 2% (risk behavior of purging) to 26% (risk behavior of alcohol use and antisocial behavior).

Conclusions: The findings indicate that, with the exception of sexual activity, the majority of abused adolescents were not engaging in risk behaviors; however, significantly more abused adolescents were engaging in risk behaviors than their non-abused counterparts. In addition, that protective factors were found to exist at various levels of the adolescents’ ecology has strong implications for practice.

Résumé

Objectif: Cette étude examine la relation entre les mauvais traitements physiques et certains comportements à risque ainsi qu’avec des comportements sains. On y examine également la relation entre des comportements pouvant être facteurs de protection et l’engagement dans les comportements à risque ou sains chez les victimes de mauvais traitements physiques. Trois catégories de facteurs potentiels de protection ont été examinés: 1. les caractéristiques individuelles; 2. le fonctionnement familial; 3. les facteurs extra-familiaux. Nous nous attendions à ce que de hauts niveaux de facteurs de protection réduiraient l’engagement dans des comportements à risque (i.e., le recours à l’alcool, la consommation de tabac ou de drogue, l’activité sexuelle, les comportements anti-sociaux, une tentative de suicide ou le recours compulsif aux purges chez les adolescents qui ont été abusés).

Résultats: En ce qui concerne les comportements à risque, les adolescents maltraités ont déclaré s’y être plus souvent engagés que les adolescents qui n’avaient pas été maltraités. Plusieurs facteurs de protection ont été identifiés concernant les sept comportements à risque. Les caractéristiques du groupe des pairs ont constitué un prédicteur significatif dans toutes les sept régressions logistiques, suivies par un climat scolaire positif, la pratique religieuse, le soutien d’un autre adulte (5 modèles), le soutien de la famille (quatre modèles), une perspective pour le futur (deux modèles), et l’investissement d’activités autres que scolaires. La variance prise en compte par les modèles s’étendait de 2% (comportement à risque de recours aux purges) à 26% (comportement à risque lié à la consommation d’alcool et comportement antisocial).

Conclusion: Les résultats montrent que à l’exception de l’activité sexuelle, la majorité des adolescents ne s’engageaient pas dans des comportements à risque. Toutefois un nombre significativement supérieur d’adolescents abusés s’engageaient dans des comportements à risque par rapport à ceux qui n’avaient pas été abusés. De plus, le fait que l’on a trouvé qu’il existait des facteurs de protection à différents niveaux du milieu écologique des adolescents, permet d’envisager d’importantes conséquences pour la pratique.

Extracto

Spanish language abstract not available at time of publication.

Author Keywords: Physical abuse; Protective factors; Risk behaviors; Resiliency

Article Outline

• Introduction

• Physical abuse as a risk factor

• Protective factors

• Methods

• Participants

• Measures

• Physical abuse

• Demographic variables

• Ethnicity

• Family structure

• Socioeconomic status (SES)

• Protective factors

• Religiosity

• View of the future

• Family support

• Parent-adolescent communication

• Peer group characteristics

• Other adult support

• School climate

• Involvement in extra-curricular activities

• Risk behaviors

• Problem alcohol use

• Tobacco use

• Drug use

• Sexual activity

• Suicide

• Antisocial behavior and delinquency

• Purging

• Thriving behaviors

• Success in school

• Helping others

• Procedure

• Data analysis

• Results

• Proportions of physically abused adolescents exhibiting problem behaviors and thriving behaviors

• Protective factors associated with a reduced likelihood of problem behaviors and increased thriving behaviors among abused adolescents

• Discussion

• References