Objective:

Method:

A revised version of Giovannoni and Becerra’s [Giovannoni, J., & Becerra, R. (1979). Defining child abuse. New York: The Free Press] questionnaire exploring the definition of abuse and neglect was completed by 181 residents of Cape Town, South Africa. The new form had 17 categories of child maltreatment, including 4 categories of societal abuse. Respondents were social workers (n = 57), human service workers (n = 42), laypersons (n = 65), and members of the child protection unit of the South African Police (n = 18). ANOVA was used to compare the groups’ responses. When significant differences among groups were found, a Bonferroni post hoc test was run to determine differences between groups.

Results:

The respondents ranked sexual abuse and child prostitution as most serious and housing and child labor as least serious of the 17 categories. There was a significant difference (p ≤ .01) between groups on nine categories. When post hoc tests were run, differences were found for eight categories with laypersons generally evaluating categories as significantly more serious than social workers.

Conclusions:

Reasons for the order of the rankings are discussed, but concern remains that differences in the evaluation of child maltreatment will lead to difficulty in implementing a protocol for identifying and responding to incidents of abuse and neglect.

Résumé

Objectif:

Cette étude a voulu explorer parmi 17 types de mauvais traitements, ceux que les Sud Africains considèrent les plus graves. L’étude a voulu aussi déterminer si les intervenants évaluent les sévices et la négligence différemment de ceux qui ne sont pas des intervenants auprès des enfants maltraités.

Méthode:

Les auteurs ont administré à 181 résidants de Cape Town une version révisée du questionnaire de Giovannoni et Becerra [Giovannoni, J., & Becerra, R. (1979). Defining child abuse. New York: The Free Press] lequel explore les définitions des mauvais traitements et de la négligence. Le nouvel instrument comporte 17 catégories de mauvais traitements, y compris quatre catégories de problèmes du type sociétal. Parmi les participants, on retrouve 57 travailleurs sociaux, 42 travailleurs en services humains, 65 laïques et 18 membres du service constabulaire de protection de l’enfance. Les réponses ont été comparées. Lorsqu’on nota des différences importantes entre les groupes, le test Bonferroni a été administré pour déceler les différences.

Résultats:

Les participants sont d’avis que les abus sexuels et la prostitution infantile sont les types de mauvais traitements les plus graves tandis que les problèmes de logement et la main d’œuvre infantile sont les moins graves. On nota une différence importante (p ≤ .01) dans neuf des catégories.Le test Bonferroni dénote des différences dans huit catégories; comparées aux travailleurs sociaux, les personnes laïques étaient portées à considérer les types de mauvais traitements comme plus graves.

Conclusions:

L’article discute des raisons qui pourraient expliquer les différentes cotes de gravité des sévices. On s’inquiète du fait que les différentes perceptions de la gravité des sévices rendront difficile l’implantation d’un protocole pour identifier les mauvais traitements et la négligence et y réagir.

Resumen

Objetivo:

El objetivo de este estudio fue explorar cuál de las 17 categorías de maltrato es evaluada por población de Sudafrica como más grave y determinar si aquellos que trabajan con casos de maltrato infantil evalúan los casos de maltrato de manera diferente que los que no trabajan con estos casos.

Método:

Un total de 181 residentes de Ciudad del Cabo, Sudafrica, completaron una versión revisada del cuestionario de Giovannoni y Becerra [Giovannoni, J., & Becerra, R. (1979). Defining child abuse. New York: The Free Press] que explora la definición de maltrato y negligencia. El nuevo formato incluye 17 categorías de maltrato, incluyendo cuatro categorías de maltrato social. Los participantes fueron trabajadores sociales (n = 57), trabajadores de servicios humanitarios (n = 42), personas legas en esta materia (n = 65) y miembros de la unidad de la Policía para la Protección Infantil (n = 18). Para comparar las respuestas de los grupos se utilizaron ANOVAs y cuando fue necesario, se analizaron las diferencias entre grupos utilzando análisis de Bonferroni.

Resultados:

El abuso sexual y la prostitución infantil fueron considerados como las formas más graves de maltrato y el trabajo infantil como la menos grave de las 17 categorías. Se observaron diferencias significativas entre grupos en 9 categorías. Se observaron diferencias en 8 categorías en las que las personas legas en la materia evaluaban las categorías como más graves que los trabajadores sociales.

Conclusiones:

Se discuten las razones de estas ordenaciones y se muestra la preocupación a cerca de que las diferencias en la evaluación del maltrato infantil pueda generar dificultades para implantar un protocolo de identificación y respuesta en incidentes de maltrato y abandono.