Cutaneous leishmaniasis in Ouazzane and Sidi Kacem provinces, Morocco (1997-2012)

Abstract

Cutaneous leishmaniasis (CL) is a major public health problem in Morocco. Three distinct parasites are involved; Leishmania tropica, Leishmania major and Leishmania infantum. The objective of this study is to investigate the epidemiological and the clinical features of endemic foci of CL in Sidi Kacem and Ouazzane provinces in the north of Morocco including molecular identification of parasites. We studied the evolution and the distribution of 1,656 CL cases coming from 39 sectors in these provinces between 1997 and 2012. The causative agents of CL in these areas were identified by using the ITS1-PCR-RFLP method. A tendency of seasonality in incidence was observed, showing a peak in April. Most infected patients were from Ouazzane province. The patients’ ages ranged from 6 months to 85 years; 54% of them were females. The highest rate lesions were found in the age group of 9 years or less and most lesions were localized in the face (79.6%). The movement of populations from neighboring endemic areas and establishment of habitation in areas where housing conditions are unfavorable favored the emergence of the disease.

Résumé

La leishmaniose cutanée (LC) est un problème majeur de santé publique au Maroc. Trois parasites distincts sont impliqués: Leishmania tropica, Leishmania major et Leishmania infantum. L’objectif de cette étude est d’étudier l’épidémiologie et les caractéristiques cliniques des foyers endémiques de LC dans les provinces Sidi Kacem et Ouazzane au nord duMaroc, y compris l’identification moléculaire des parasites.Nous avons étudié l’évolution et la répartition de 1656 cas de LC provenant de 39 secteurs dans ces provinces entre 1997 et 2012. Les parasites responsables de la LC dans ces régions ont été identifiés en utilisant la méthode ITS1- PCR-RFLP. Une tendance à la saisonnalité de l’incidence a été observée, montrant un pic en avril. La plupart des patients infectés étaient de la province d’Ouazzane. L’âge des patients variait de 6 mois à 85 ans; 54 % d’entre eux étaient des femmes. Les taux les plus élevés des lésions ont été trouvés dans le groupe d’âge de 0 à 9 ans et la plupart des lésions étaient localisées sur le visage (79,6 %). Le mouvement des populations des régions endémiques voisines et l’installation des habitations dans les zones où les conditions de logement sont défavorables ont favorisé l’émergence de la maladie.