Aandacht gevraagd voor hepatitis C in de verslavingszorg

Hepatitis C is een bloedoverdraagbare leverziekte met een hoge prevalentie onder (ooit-injecterende) drugsgebruikers. Veel patiënten zijn niet opgespoord en daarmee een bron voor verdere verspreiding. Afgezien van verdere transmissie, kan een onbehandelde infectie op termijn leiden tot ernstige complicaties en de kwaliteit van leven fors verlagen. Echter, de ziekte is behandelbaar en de behandeling heeft vaak tevens een gunstig neveneffect op het algemeen (maatschappelijk) functioneren van de patiënt. In dit artikel geven we argumenten die het belang van goede hepatitis C-zorg onderstrepen. Ook beschrijven we waarom de verslavingszorg een grote rol zou kunnen spelen juist in de zorg rond deze somatische aandoening, maar dat dit nog niet op grote schaal gebeurt. Die zorg zou zich idealiter uitstrekken van voorlichting en opsporing van dragers, tot ondersteuning bij de behandeling en nazorg om de verbeteringen in gezondheid en sociaal-maatschappelijk functioneren vast te houden. De behandeling zelf is overigens de verantwoordelijkheid van een leverspecialist in het ziekenhuis. Wij bepleiten een versterking van de hepatitis C-zorg aan drugsgebruikers vanuit de verslavingszorginstellingen.

Summary

Hepatitis C in addiction care: a call for attention

Esther Croes and Clary van der Veen

Hepatitis C is a blood-borne viral disease with a high prevalence among (ever injecting) drug users. Many patients have not been traced and are thus a source for further transmission. Besides further transmission, in the end an untreated infection may lead to serious complications and reduce quality of life. However, the disease is treatable and treatment often has a positive side effect on the general (social) functioning of the patient. In this article, we present arguments underscoring the need for good quality hepatitis C care. We also describe why the addiction care should have a leading role in this somatic disorder, but that in practice this care is only provided on a small scale. Ideally, hepatitis C care would range from counseling, advice and tracing of carriers, to support during treatment and after care, to maintain the improvements in health and social functioning that were obtained. It is of note that the treatment itself is under the responsibility of the liver specialist in hospital. We argue for a boost in the hepatitis C care for drug users from the addiction care.