Summary
The gas-filled iridescent melanin grains of Lamprotornis are formed by melanocytes in the feather germ. Parts of the Golgi field of these cells expand into bubbles with a diameter of 1 μ, which engulf smaller bubbles. Inside the large bubbles a particular material, consisting of lamellae in a zigzag arrangement, arises. During the following flattening process, the small bubbles get attached to this structure, thus forming the matrix of the premelanosoms. Along the surface of this matrix melanin is deposited up to thickness of 0,07 μ. By means of long dendrites the fully developped melanin grains are conveyed in the cytoplasm of the barbules by pinocytosis. In the course of the keratinisation the melanin is accumulated in a layer in between the cell membrane and the keratin fibrils. This results in the formation of the reflecting plane of the iridescent structure. Following the principle of “the colours of thin leaves”, the appearance of a specific interferential colour is dependent on the thickness of the melanin coating and the dimensions of the honeycomblike inner structure of the melanin grains.
Zusammenfassung
Die gasgefüllten schillernden Melaninkörner des Glanzstars (Lampro-tornis) werden in den Melanocyten des Federkeims gebildet. Teile des Golgi-Apparates erweitern sich zu 1 μ großen Blasen, in welche kleinere Bläschen eingeschleust werden. Im Innern der Blase bildet sich eine Zickzack-Lamellenstruktur, an die sich bei der folgenden Abflachung die Bläschen anlagern und so die Matrix des Praemelanosoms aufbauen. Darauf beginnt die Anlagerung des Melanins an die Matrix in bestimmter Dicke. Mit Hilfe von langen Ausläufern werden die fertigen Melaninkörner zu den Radienzellen befördert, in die sie pinocytoseartig eingeschleust werden. Bei der Verhornung erfolgt die Ordnung des Melanins zu einer Schicht zwischen Zellwand und Keratinfibrillen im Innern. So entsteht die reflektierende Ebene der Schillerstruktur, wobei Dicke des Melaninmantels sowie Größe der wabigen Innenstruktur nach dem Prinzip „Farben dünner Blättchen“ eine bestimmte Interferenz-Farbe erzeugen.
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Herrn Prof. Dr. A. Portmann zum 70. Geburtstag gewidmet.
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Durrer, H., Villiger, W. Bildung der Schillerstruktur beim Glanzstar. Zeitschrift für Zellforschung 81, 445–456 (1967). https://doi.org/10.1007/BF00342767
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