Drogenappetenz und Craving im Tiermodell der Suchtentwicklung

Zusammenfassung

Nahrungs- und Flüssigkeitseinnahme, Sexualverhalten, Alkoholkonsum und Selbstverabreichung von Drogen haben sowohl auf der Ebene des Verhaltens als auch auf der Ebene der neuralen Kontrolle wesentliche Gemeinsamkeiten. Sie beinhalten zunächst eine Appetenzphase, in der sich Mensch oder Tier durch eigene Handlungen Zugang zu Nahrung, Sexualpartner oder Droge verschaffen und anschließend eine Endhandlung, deren Vollzug vom Individuum positiv bewertet wird (Belohnung). Nahezu synonym kann man die Appetenz als präparatorisches, die Endhandlung als konsumatorisches Verhalten bezeichnen (vgl. Mackintosh 1983). Reduziert sich die Appetenz zur bloßen Erwartung der Belohnung, so geht das (aktive) präparatorische in das (passive) antizipierende Verhalten über. Auf neuraler Ebene ist in allen genannten Fällen das mesolimbische/mesocorticale Belohnungs-(„Reward“-)System involviert (Phillips et al. 1991). Seine Aktivierung erfolgt anteilig durch die Belohnung selbst, anteilig aber auch bereits während der präparatorischen/antizipierenden Vorphase. Besonders wichtig scheint der Abgleich zwischen Vorerwartung (vor allem durch eigene Aktivitäten verursacht) und dem tatsächlichen Eintreten der Belohnung zu sein. Unerwartete Belohnungen sind weniger wirksam, sie führen zu einem veränderten Antwortmuster in der mesolimbischen Bahn (gemessen über den Dopaminausstoß von Neuronen des ventralen Tegmentum-Areals aus ihren synaptischen Terminalen im N. accumbens: Kiyatkin et al. 1993). Obwohl die Aktivität der mesolimbischen Bahn sowohl mit präparatorisch/antizipierendem als auch mit konsumatorischem Verhalten korreliert, gibt es auch auf neuraler Ebene deutliche Hinweise auf eine Unterschiedlichkeit beider Phasen (Samson et al. 1992).