Individuelle Rationalität und soziale Rationalitäten

Zusammenfassung

Rationalität zählt zu den zentralen Kategorien der Philosophie und der Erkenntnistheorie und hat darüber vermittelt Eingang in die modernen Sozialwissenschaften gefunden. Wegweisend dafür waren vor allem vertragstheoretische Gesellschaftskonzepte wie die von Thomas Hobbes, John Locke u. a., in denen die Möglichkeit einer bewussten Gestaltung der Welt durch die Individuen vermittels Verfassung und Recht thematisiert wurde und einen enormen sozialen Sprengstoff entfaltete (Jonas 1981, Bd. 1). In Erweiterung dazu haben die Schottischen Aufklärer – allen voran Adam Smith, Bernard de Mandeville, David Hume, Adam Ferguson – ausgehend vom rationalen Handeln der Einzelnen nach vorteilhaften Abstimmungsmechanismen gesucht, dabei aber ausdrücklich die Möglichkeit ungeplanter, positiver wie negativer Effekte berücksichtigt wissen wollen. Die bekannte Metapher von der „unsichtbaren Hand“ des Marktes, welche gesellschaftlichen Reichtum generiert, ohne dass dies von den Individuen so geplant sein muss, bringt dies bildhaft zum Ausdruck (Maurer 2004: 63 ff.).