Abstract
Questions of shrinkage (Schrumpfung) and urban renewal (Stadtumbau) have played a major role in urban development and policy debates in Germany after a task force report for the national government revealed a number of 1.4 Million vacant flats in East Germany towards the end of the 1990s (Kommission, 2000). Nearly all eastern towns and cities have been labelled shrinking city (schrumpfende Stadt) since then, struggling with the consequences of demographic decline and low economic performance (cf. Bernt, 2009).
I am grateful for useful comments to an earlier draft of this article by the editors of this volume and by Frank Meyer. A part of this article is based on a submission to the research briefing section of European Planning Studies under the title “Shrinkage, metropolisation and peripheralisation in East Germany”. The article further draws on joint work with Joanie Willett, University of Exeter.
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“Durch eine gemeinsame Anstrengung wird es uns gelingen, Mecklenburg-Vorpommern und Sachsen-Anhalt, Brandenburg; Sachsen und Thüringen schon bald wieder in blühende Landschaften zu verwandeln, in denen es sich zu leben und zu arbeiten lohnt.”
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“Wittenberge stirbt.” In: die tageszeitung, 6 June 2010.
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“Der letzte macht das Licht aus.” In: Süddeutsche Zeitung, 8 April 2010.
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This parallels similar political discourses in other EU countries such as Hungary, the UK, Poland or Romania (e.g. Domanski, 2011; Komornicki/Czapiewski, 2006 Parysek, 2007). There has been an ongoing re-orientation of regional policy in the UK (Department of Business, Innovation and Skills, 2010) and Hungary where there have been trends towards centralisation since 1998 and especially after recent national elections (Palne Kovacs, 2010; Perger, 2010) whereas Poland has seen struggles with metropolitan regional strategies (Kaczmarek/Mikula, 2009; Sm^tkowski et al., 2009) provoking debates relating to core/periphery dualities. In Poland, this debate has become more vigorous recently raising serious concerns in the context of the new National Strategy of Regional Development 2010–2020 and the emerging Conception of Poland’s Spatial Organization (Grochowski, 2009; Domanski, 2011).
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“Sich nicht (mehr) gegen Benachteiligungen wehren zu können, das bedeutet Peripherie”.
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“Peripherisierung im Kopfe.” In: Matthiesen, 2002: 3.
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For Hoyerswerda, Kil noticed ten years later that there has been a re-orientation in local policy and self-identities so that the town can no longer be perceived as a negative example. See “Hoyerswerda ist kein Negativbeispiel mehr.” In: Lausitzer Rundschau, 26 May 2010).
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Lang, T. (2013). Conceptualizing Urban Shrinkage in East Germany: Understanding Regional Peripheralization in the Light of Discursive Forms of Region Building. In: Fischer-Tahir, A., Naumann, M. (eds) Peripheralization. Springer VS, Wiesbaden. https://doi.org/10.1007/978-3-531-19018-1_11
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