This paper describes the development and evaluation of the grapheme-to-phoneme sub-system of a complete real-time synthesis system under development at Macquarie University. It has been developed around a lexicon knowledge base which contains the 4000–5000 most common English words and which has been augmented by a suffix stripper and a set of grapheme to phoneme rules. Evaluation and development of this system has been facilitated by using weighted statistics which reflect the frequency of occurence of each word in the LOB and Brown corpora of English. These statistics are derived from a test word database which includes all acceptable Australian pronunciations (as defined by the Macquarie Dictionary) of each word, as well as their LOB and Brown frequency counts. The pronunciation derived by the system is compared to the Macquarie Dictionary pronunciations and given a score proportional to its frequency in the two corpora. These scores facilitate decisions to be made about which alterations to the rules or lexicon will have the greatest effect on total system accuracy in ordinary running text (as reflected by the corpora frequencies).

Zusammenfassung

Die Arbeit beschreibt die Entwicklung und den Test des Graphem-zu-Phonem Untersystems eines vollständigen Realzeit-Synthesesystems, das sich an der Macquarie Universität in Arbeit befindet. Es wurde für eine Wissensbasis entwickelt. die die 4000–5000 wichtigsten englischen Wörter umfasst, und wurde um eine Suffixextraktion sowie ein Graphen-zu-Phonem Regelinventar erweitert. Die Erprobung und Entwicklung dieses Systems wird erleichtert durch die Verwendung von Wichtungsstatistiken, die die Häufigkeit des Auftretens jedes Wortes in den LOB und Brown Korpora des Englischen reflektieren. Diese Statistiken sind abgeleitet aus einer Datenbasis von Testwörtern, die sowohl alle akzeptablen australischen Aussprachevarianten (entsprechend der Definition des Macquarie-Dictionary) jedes Wortes, als auch die sie betreffenden LOB und Brown Häufigkeitszählungen berücksichtigen. Die aus dem System abgeleitete Aussprache wird mit den im Macquarie-Dictionary angegebenen Varianten verglichen und in eine Trefferquote umgerechnet, die proportional zu ihrer Häufigkeit in den beiden Korpora ist. Diese Trefferquoten erleichtern die Entscheidungen darüber, welche Änderungen im Regelsystem oder Lexikon den größten Effekt auf die Genauigkeit des Systems insgesamt bei normalen, zusammenhängendem Text haben.

Résumé

L'article décrit le développement et l'évaluation du module de conversion graphème-phonème d'un système complet de synthèse en temps réel développé à l'Université de Macquarie. Le module est centré sur une base de données lixicales qui contient entre 4000 et 5000 mots anglais fréquents. Celle-ci contient également un ensemble de règles de conversion graphème/phonème ainsi qu'un sous-module de suppression des suffixes. L'évaluation du système a été grandement facilitée par l'usage de statistiques pondérées qui reflètent la fréquence d'occurrence de chaque mot contenu dans les corpus LOB et Brown de l'anglais. Ces statistiques sont déduites d'une base de données de mots test qui inclut pour chaque mot toutes les prononciations acceptables de l'australien (selon le dictionnaire de Macqaurie) ainsi que leur fréquences d'après LOB et Brown. La prononciation adoptée par le système est comparée à celle du dictionnaire Macquarie. Elle recit un score qui est proportionnel à sa fréquence dans les deux corpus. Ces scores facilitent les décisions quant aux modifications des règles et du lexique afin d'obtenir une amélioration maximale des performances globales sur un texte ordinaire.